ریسک اعتباری به احتمال عدم تعهد وام گیرنده نسبت به انجام تعهدات پرداخت بدهی اشاره می‌کند. وام دهندگان ریسک عدم دریافت اصل و بهره بدهی را دارند که این امر می‌تواند منجر به قطع جریان نقدی وام دهنده و افزایش هزینه جمع‌آوری وام‌های پرداختی شود. به عبارتی دیگر ریسک اعتباری، احتمال زیان وام دهنده ناشی از ناتوانی وام گیرنده در بازپرداخت وام یا انجام تعهدات قراردادی است.